甲醛是一种有机化学物质，化学式是HCHO或CH₂O [1] ，分子量30.03 [2] ，又称蚁醛。 是无色有刺激性气体，对人眼、鼻等有刺激作用。气体相对密度1.067(空气=1)，液体密度0.815g/cm³(-20℃)。熔点-92℃，沸点-19.5℃。具有还原性，甲醛尤其在碱性溶液中，还原能力更强。能燃烧，蒸气与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限7%-73%(体积)，燃点约300℃。

　　可由甲醇在银、铜等金属催化下脱氢或氧化制得，也可从烃类的氧化产物中分出。可作为酚醛树脂、脲醛树脂、维纶、染料、农药和消毒剂等的原料。工业甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚剂，沸点101℃。

　　甲醛通常为无色气体，有刺激性气味。易溶于水和乙醚，水溶液浓度较高可达55%，能与乙醇、等有机溶剂按任意比例混溶，不溶于石油醚。液体在较冷时久贮易混浊，在低温时则形成三聚甲醛沉淀。蒸发时有一部分甲醛逸出，但多数变成三聚甲醛。

　　氧化还原性

　　甲醛化学性质十分活泼。在金属或金属氧化物催化作用下，易被还原为甲醇;氧化时可生成甲酸或二氧化碳和水。甲醛为强还原剂，在微量碱性时还原性更强，在空气中能缓慢被氧化成甲酸。

　　缩合反应

　　甲醛自身能进行缩合反应，在一般商品中，都加入10%-12%的甲醇作为抑制剂，否则会发生聚合。能与醛和酮进行醇醛缩合反应。容易与氨或胺化合物缩合，例如与氨反应，与尿素缩合生成二羟甲基脲。甲醛与合成气缩合，可生产乙二醇。